Biographie
Tim Rice-Oxley : piano, claviers, basse, choeurs
Tom Chaplin : chant, guitare
Richard Hugues : batterie, choeurs
L'histoire de Keane est avant tout une histoire d'amitié qui remonte à leur enfance puisque les 3 membres du groupe se sont rencontrés très jeunes dans la ville de Battle (Sud de l'Angleterre) où ils ont grandi.
Keane naît officiellement en 1997 mais il faudra encore plusieurs années à Tim, Tom et Richard pour trouver « leur » son. En 2002, ils commencent à sillonner les routes de Grande Bretagne pour faire découvrir leurs titres déjà existants (avec plus ou moins de public); ils sont finalement repérés par l'un des responsables du label indépendant Fierce Panda (également découvreur de Coldplay) qui sort leur 1er single, "Everybody's changing", qui connaît un joli succès d'estime et est qualifié de « trois minutes de pur bonheur pop » par le Sunday Times.
Les choses s'enchaînent ensuite assez vite pour le groupe : diffusions sur les ondes de plus en plus fréquentes, invitations dans de prestigieuses émissions de radio, soutien de grands animateurs, puis mini tournée au printemps 2003, période où ils décident de signer chez le label Island (affilié à Universal) et tournant décisif de leur carrière.
En effet, 2004 est l'année de la consécration pour Keane avec la sortie du désormais célébre album "Hopes and Fears", écoulé à plus de 5 millions d'exemplaires dans le monde. Chaque single ("Somewhere only we know", "This is the last time", "Bedshaped") atteint le sommet des charts - et le coeur des fans de plus en plus nombreux.
Entre 2004 et 2005, le groupe organise plusieurs tournées triomphales, au Royaume-Uni d'abord, puis en Europe et jusqu'aux Etats-Unis. Simultanément, ils commencent à travailler sur les titres qui composeront leur 2ème album déjà en projet.
Sans prendre le temps de souffler après ces 2 années d'explosion médiatique et harassantes passées sur les routes à promouvoir "Hopes and Fears", Tim, Tom et Richard s'enferment en studio pour enregistrer, dans la douleur, le 2ème opus : "Under the iron sea".
Celui-ci, aux antipodes des mélodies romantiques de son prédécesseur, reflète de façon magistrale (avec les titres "Atlantic", "Crystal ball", "Nothing in my way", "A bad dream", etc...) l'état d'esprit très sombre et les grandes tensions apparues au sein du groupe pendant cette période, leur faisant frôler la séparation.
2006, année de la sortie de cet album, est très difficile pour le groupe : à peine l'album est-il disponible dans les bacs qu'ils repartent en tournée et la situation finit pas imploser avec l'entrée en cure de désintoxication de Tom Chaplin et l'annulation de plusieurs concerts.
Mais heureusement, leur profonde amitié et leur sincère envie de continuer à faire de la musique ensemble leur permet de surmonter ces épreuves, et c'est plus requinqués que jamais qu'ils traversent l'année 2007, enchaînant concerts après concerts à travers le globe, avec un regain d'enthousiasme et un plaisir indéniable devant un public grandissant, leur permettant du même coup de remplir des salles de plus en plus grandes. Ils s'offrent même le luxe d'investir l'O2 Arena de Londres pour un concert exceptionnel filmé pour l'occasion, et qui reste gravé dans la mémoire des fans présents et sur un DVD qui rend hommage à leur incroyable énergie en live.
Au terme de la tournée "Under the iron sea" en août 2007, ils évitent donc de reproduire l'erreur qui leur a presque été fatale 2 ans auparavant et décident de prendre des vacances amplement méritées chacun de leur côté.
Cette année se termine en douceur pour le groupe, avec l'organisation de deux concerts au profit d'œuvres de charité (Warchild et Mencap) que Tim, Tom et Richard soutiennent activement.
C'est donc en grande forme et avec une osmose renouvelée que notre trio britannique réintègre l'univers des studios d'enregistrement en ce début d'année 2008 pour concocter le 3ème opus : "Perfect symmetry".
Ce dernier prend un virage résolument différent, avec des sonorités très « funky » (dixit Tom Chaplin) ou volontairement inspirées des années 80. Ce changement musical s'annonce aussi radical et déstabilisant que l'avait été celui de "Under the iron sea" comparé à son grand frère "Hopes and Fears".
Changement de fond donc, mais de forme également puisque ce disque est auto-produit par le groupe, qui a su s'entourer malgré tout de grands noms de la production, comme Jon Brion et Stuart Price qui ont respectivement collaboré avec des artistes tels que Kanye West et Madonna. Tim, Tom et Richard ont également fait appel à leur ami bassiste Jesse Quin qui est resté présent pendant tout l'enregistrement et les a suivis dans leur périple à Paris, Berlin et Los Angeles où Perfect Symmetry a été conçu. Il les accompagnera même sur scène durant leur prochaine tournée, comme ont déjà pu le remarquer les fans qui ont assisté à leur 1er concert de l'année qui a eu lieu au Forum de Londres fin septembre.
De même, autant le processus de création de Under The Iron Sea avait été une expérience éprouvante pour les membres du groupe puisqu'ils s'adressaient à peine la parole à cette époque, autant Perfect Symmetry est révélateur d'une cohésion et d'une joie réelles retrouvées à jouer et enregistrer ensemble.
Cette étincelle est d'ailleurs décelable dans le 1er extrait issu de cet album, "Spiralling", où Tim, Tom et Richard apparaissent totalement décomplexés et prêts à tenter de nouvelles expériences et explorer des sentiers sur lesquels aucun autre groupe ne s'était encore aventuré... au risque de perturber (voire déplaire à) certains fans de la 1ère heure, irrémédiablement attachés au style "Hopes and Fears", qui est pour eux LA marque de fabrique de Keane.
Mais comme l'a fait remarquer le batteur Richard Hugues : « il n'y a rien que notre maison de disques n'aurait plus aimé que de nous voir reproduire "Hopes and Fears" trois fois de suite, mais nous en avons déjà fait un, et c'est suffisant. Nous avons toujours dit que nous voulions nous lancer des défis et nous dépasser » et il semble qu'ils aient tenu leur promesse. Tom Chaplin renchérit en affirmant que « de très loin, cet album est la meilleure chose qu'ils ont réalisée ensemble, et qu'il est très impatient que le public puisse l'écouter »; qu'il se rassure, nous le sommes aussi énormément !
Quoi qu'il en soit, et ça reste pour nous le principal, ils ont su retrouver les ressources et cette capacité à nous surprendre encore et nous faire vibrer, avec ces mélodies particulières qui leur sont propres, qui paraissent pourtant si évidentes, mais que personne n'avait su pourtant révéler avant eux...
Dans une de ses toutes 1ères interviews, Tom déclarait à l'époque qu'il ne souhaitait pas que « Keane se contente de rester un petit groupe culte, mais que leur musique soit entendue par le plus grand nombre de personnes possible, que c'était dans ce but qu'ils la faisaient »... pari gagné !